Det store omfanget av automatisering i smådelslagre øker brannrisikoen. Branner forårsakes vanligvis av elektriske komponenter: kortsluttning i plukkere, overopphetet elektrisk utstyr og kortsluttning i elektriske ledninger eller kontrollskap er alle typiske brannårsaker i smådelslagre.
De spesielle egenskapene til materialene som brukes i smålastbeholdere stiller spesifikke krav til brannsikring av lageret. Et problem er at smålastbeholdere er laget av lett antennelig plast: Når den varmes opp, får polypropylen (PP) og polyetylen (PE) egenskaper som brennbare væsker. Ved brann genererer disse materialene dessuten varme på nivå med bensin eller diesel. Etter en tids forbrenning smelter materialene og blir til brennende dråper og skaper en såkalt bassengbrann under oppbevaringsenheten. Dette fører til ekstremt dynamisk brannutvikling.
Hyllesystemet med opptil 40 meters høyde og med veldig lite mellomrom gjør det lett for brannen å raskt spre seg gjennom lageret. En annen fare er «pipeeffekten» som får stigende gasser til å sette fyr på varer lagret høyere oppe, slik at brannen når opp til taket på bare noen minutter.
De spesielle omstendighetene i automatiserte smådelslagre gjør brannslukking spesielt vanskelig. Branner i polypropylen og polyetylen er vanskelig å slukke med vann eller vanndamp. Når disse typene plast brenner, smelter de og danner et oljelag som det er vanskelig for vann å trenge gjennom. Vannet preller av plasten uten å faktisk gjøre den våt, i motsetning til med (f.eks.) papp. Brennende dråper av materialet setter fyr på flere smålastbeholdere nedenfor og setter i gang en kjedereaksjon. Konvensjonelle slukkesystemer, deriblant sprinklersystemer, er bare til dels pålitelige i lagre med veldig stor takhøyde, ettersom det tar lenger tid å utløse dem. Stor takhøyde og varer pakket tett mellom plukkerne begrenser brannvesenets mulighet til å slukke branner i deler av lageret. Begrenset fremkommelighet, ekstrem varmeutvikling og fallende deler kan komplisere slukkingen og sette ansatte i fare. Konsekvensen av disse brannene kan omfatte alt fra avbrudd i følsomme driftsprosesser til totalskader og miljøskader.
IMPERIAL Automotive Logistics GmbH specialises in all material and information flows throughout the entire added-value chain in the automotive industry. WAGNER protects its 10,000-square-metre automated small parts storage facility using its innovative active fire prevention and early fire detection solutions.
This premium manufacturer uses a shuttle system to ensure secure storage for its motors, transmissions and control units. Besides space-saving storage, the company also places great importance on reliable smoke detection at the earliest possible stage, which is why it uses WAGNER air sampling smoke detection and residue-free gas extinguishing systems.